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品性的全部就是习惯（第1页）

品性的全部就是习惯

我们可以看到培养良好的习惯对塑造高尚品格的巨大作用。据说，人就是习惯的集合体，而习惯是人的第二天性。

习惯一旦形成，它就会自然而然地发生作用，而无需你的主观努力。只有当你想去除习惯的时候，你才会发现它是多么有力。一旦有了一次、两次的实践，你就会发现它成了自然而然的事情。习惯开始的时候似乎不会比一张蜘蛛网更有力，而一旦形成，它就成了一条铁链。生活中的小事，单独来看，也许非常不起眼，这就像静静飘落的雪花，一片一片的，然而，这些雪花积累起来就形成了雪崩。

自尊、自助、勤奋、正直，都是一种习惯，而不是信仰。实际上，道义是我们给习惯起的名字，因为道义是语言，而习惯却是行动本身，是慈善家还是独裁者，要看他们善良还是邪恶。因此，等我们年老的时候，我们随心所欲就成了习惯，我们的行动都顺其自然，我们被束缚在自己编织的链条中。

实际上，无论怎样强调年轻人培养良好的习惯都不为过。人在年轻的时候，习惯最容易养成，而且，一旦形成，就将持续一生。在树皮上刻写的字母，会随着树木的成长而变大。“培养一个孩子走该走的道路，到老年他也不会偏离。”起点决定着结束，人生道路的起步决定了整个旅途的方向和命运。柯林伍德勋爵对一个他喜爱的年轻人说：“记住，在你25岁之前你必须培养一种让你终生受益的品格。”随着年龄的增长，习惯越来越顽固，性格也趋于稳定，想有什么转变是越来越困难了。因此，放弃一种习惯比学习一种习惯要困难得多。也正因为这个原因，一位希腊长笛演奏家向那些曾经跟水平不高的老师学习过的学生索要双倍的学费，或许他这么做是有理由的。根除一种习惯有时是非常痛苦的事情，比拔掉一颗坏牙要更困难。要想去改变一个懒汉、赌徒或酒鬼，在多数情况下你会失败。因为对每一种人而言，他们也许都试图克服过这种习惯，但它们还是成了他们生活不可分割的组成部分，难于根除。因此，林克先生指出：“最好的习惯就是养成注意培养良好习惯的习惯。”

甚至幸福本身也可以成为习惯。有只看到光明一面的习惯，也有只看到阴暗一面的习惯。约翰逊博士指出，对一个人而言，看到事物光明面的习惯比每年收入1千英镑更有价值。在很大程度上讲，我们有力量强迫自己去思考能给我们带来幸福的光明的事物，而不是相反的东西。通过这种方式，乐观思考的习惯就像其他习惯一样养成了。在很多情况下，培养孩子快乐的天性、温和的性情和乐观的态度，或许比教他们多少知识更有意义。

的确如此，任何阶层、任何地位的人都可以有正直的心灵和善良的心肠，都可以表现出友善和礼貌。机械工人和牧师或贵族都可以做到这一点。在任何环境下，人都不应该粗鲁无礼。随着日益增强的文化交流和社会交往，在许多国家各个阶层人们身上表现出来的礼貌和规范也可以成为我们的品质，接受它们并且不会牺牲我们的优秀品质。从最高贵的阶层到最低贱的阶层，从最富有的人到最贫穷的人，没有哪一个阶层会得不到这种最高的奖赏——高尚的心灵。凡是绅士都有高尚的心灵，而且高贵的心灵既可以存在于穿着花边大衣的贵族身上，也同样存在于穿着粗布衣服的农民身上。罗伯特·彭斯有一次跟一个爱丁堡的年轻人一起走在大街上，彭斯和一个老实巴交的农民打招呼，同伴非常惊讶。彭斯激动地说：“你用不着惊讶，我不是在和大衣、圆帽、紧身裤和鞋子说话，而是在和里面的人说话。先生，这个人的实际价值，有一天会超过你和我，甚至十倍于你我的价值。”一个人的外表可能很普通，那些只认衣服不认人的庸俗之辈是看不到内在的心灵的，但对一个正直的人而言，他却总能看到灵魂的闪光之处。

财富和地位与真正的绅士品质没有任何必然的联系。穷人也可以成为一个真正的绅士——在精神上或在日常生活中。他可以是诚实正直的、彬彬有礼的、温文尔雅的、自尊自爱的、自立自强的——这就是真正的绅士品质。精神丰富的穷人无论从哪方面讲都比一个精神贫乏的富人强。借用圣·保罗的话说，前者是“一无所有，但无所不有”；而后者虽然无所不有，但其实一无所有。前者充满希望，无所畏惧；后者无所希望，杞人忧天。只有精神上的穷人才是真正的穷人。那些失去了一切的人，只要他还有勇气、快乐、希望、美德和自尊，他就仍然是富有的。因为这样的人世界信任他，他的精神主宰他的一切，他可以挺起胸膛，他是一个真正的绅士。

有时候，勇敢和温和的性格也可以在最低贱的人身上体现出来。这里有一个古老但却很有意义的故事。有一次，埃迪加河水突然暴涨，河水漫过了两岸，维罗纳大桥也被冲垮了，只留下中心的桥拱。桥拱上有一幢房子，房子里的居民向窗外呼救，眼看房基就要倒塌了。站在河岸上的斯波尔维里尼伯爵对周围的人说：“谁愿意冒险去救那些可怜的人，我就给他100个法国路易。”一个青年农民从人群里走出来，揽过一条小船，把它推人激流。他把这一家人接上小船，向岸边划去，并把一家人安全地送上了岸。“这是你的钱，勇敢的年轻人。”伯爵说。而年轻人回答说：“不，我不出卖我的性命。把钱给这可怜的一家人吧，他们需要。”这是真正的绅士精神，虽然这个年轻人不过是个农民。

富兰克林指出：“品格，是人生的桂冠和荣耀。它是一个人最高贵的财产，它构成了人的地位和身份本身，它是一个人在信誉方面的全部财产。它比财富更具威力，它使所有的荣誉都毫无偏见地得到保障。一个人的品格比其他任何东西都更显著地影响别人对他的信任和尊敬。”要想成为一个真正的成功者，必须摆脱“投机”的心理，注重自己的品格。

诚实、正直和仁慈，这些品质并不是与每个人的生命息息相关，但它却成为一个人品格的最重要方面。正如一位古人所说的：“即使缺衣少食，品格也先天地忠实于自己的德行。”具有这种品质的人，一旦和坚定的目标融为一体，那么他的力量就可惊天动地，势不可挡。

每个人都应该把拥有好的品格作为人生的最高目标之一。好的方法是使他获得成功的动力保证。而刚毅的思想观念，作为一种向上的因素，使他的动机保持稳定并受到刺激。人生最好是有一个较高的目标，但是并不是我们每个人都能认识到。

正直就是无论在任何时候、任何情况下，和什么人在一起，都忠于自己、言行一致、坚守自己的信仰及价值观。如果你不正直，最终将失去一切，因为，别人无法相信你，不愿和你一起工作，或跟你进行交易。如果没有足够的人愿意和你共事，你的事业将会失败。