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第三章1122（第2页）

周瑜道，鲁子敬所言极是，今曹操大出群雄之上，天下格局，或分或合，尽由曹操。既如此，唯应曹操之意而举，方能立于不败。我请将军令诸将各据险要，以防不测。

孙权以为然，令甘宁、凌统等率众入柴桑，助徐盛；令程普、黄盖、吕蒙、周泰、蒋钦等沿江分屯；令韩当、虞翻、贺齐等屯兵山越，以防匪盗复起。

此时，刘表已气息奄奄，急命心腹再赴新野召刘备。刘备闻此，即赴江陵，见刘表气若游丝，大哭。

刘表屏退左右，执刘备手道，卿勿悲哀，且听我言。刘琦欲自保，自请屯江夏。我若气绝，刘琮必杀刘琦。请卿亦往江夏，若刘琮攻之，卿可晓以大义，勿使手足相残。

言毕，竟气绝。刘备知不可留，急出，亦不与刘琮别，仍回新野。

刘琮知刘表死，即入内，取印绶，自领荆州牧，命群僚举哀。

韩嵩说刘琮道，刘琦虽在江夏，觊觎之心不死，我愿领兵攻之，以绝后患。

刘琮不听，责韩嵩道，先君新丧，人心动荡，若攻刘琦，必生内乱，恐为他人所乘。我所虑者，刘备也；新野距此咫尺之间，刘备若趁机而举，当有不测之祸，奈何？

韩嵩道，将军所见英明。不如令刘备移屯樊城，拒曹操东来，若不肯，即以此为由，举众讨伐，必能克之。

刘琮以为然，遂命韩嵩往新野，令刘备移樊城。

刘备不能决，召诸葛亮。刘备道，刘琮疑我趁刘表新丧夺荆州，命我离新野，移樊城。我不知所措，望能谋之。

诸葛亮笑道，刘表既死，荆州必成众矢之的。我正愁以何为借口，助明公离险境；刘琮竟令明公移樊城，此天助明公也！

刘备再无疑，举众出新野，往樊城。

鲁肃知刘表已死，刘琮自领荆州牧，以为剧变在即，于是拜见孙权。鲁肃道，刘琮初领荆州，根基浅薄，人心动荡；蔡瑁、韩嵩等，俱怀奸谋，用心不明；刘琦不敢争锋，外镇江夏，未必悦服；刘备虽欲取之，然自知兵寡，不敢妄动；曹操虽欲借荆州另树不臣，然众说纷纭，或疑而不举。荆州犹如池中之鳖，刘备大施诱饵，欲钓之；刘琮张网围之，以为已在瓮中；刘琦退而求之，以待钩断网破；曹操欲奋力夺之，或自烹，或予人，由己而不由他。然局势未定，殊难料也，我愿入江陵，察动向，以助将军决策。

孙权以为然，遣鲁肃往江陵；又以周瑜为南郡太守，屯巴丘，以防骤变。

曹操知刘表死，即举二十万精甲赴荆州。

刘琦知曹操大军在途，惊愕不已，以为荆州不保，江夏亦不能据，遂领部属弃江夏，欲投刘备，知刘备已往樊城，又转道而走。

刘琮知曹操大军将至，即召蔡瑁、韩嵩、蒯越等商议应敌之策。刘琮道，荆州有精甲数十万，又有大江之险，何惧曹操。我欲命诸将齐出，与曹操一决生死，卿等以为如何？

蒯越道，曹操所领，乃天子之兵，将军虽雄踞荆州，仍为天子之臣，若拒之，则大逆不道也。况将军新为州牧，民心不附，军心不收，若诉诸武力，岂有胜算！

刘琮道，先君与刘备为兄弟，刘备又以仁德自居，必不忘恩负义，若与刘备合，必能拒曹操。

蔡瑁道，非也，刘备久有图谋，岂能为将军所用，若与之盟，必大受其害。曹操既来，岂能空手而回！我请将军降曹操，以免大祸。

刘琮顿觉胆寒，遂命诸将不与曹操战，欲以荆州献降。诸将亦惧曹操，既获此令，俱不设防。唯大将文聘以为耻，又知人心俱散，不可逆转，遂不辞而别，回宛城，不愿再出。

刘备未至樊城，忽闻曹操大举而来，直逼荆州，遂止于途，召部属商议对策。

诸葛亮道，曹操此来，将军所望也。然荆州局势纷繁，归属难料；曹操诡诈多端，用意莫测。我以为，樊城已不可往，可转道北走，直指豫州。明公曾为豫州刺史，熟知地理风物，素有恩惠于士民，可以此为依托，以待变故。若曹操夺荆州，欲另置牧守，明公可以豫州之便而窥许昌。曹操必知明公用心，岂能以荆州另委他人！

关羽道，今刘琮大失方寸，不战自乱；何不以共拒曹操为名，入江陵，一举夺之？

诸葛亮道，岂能如此。刘琮辖数十万众，明公所领仅一万余，岂能以小吞大！即使如愿，曹操岂能容忍！荆州唯曹操可夺，明公、孙权俱不可取，否则，必为刘琮第二。我请明公速离此地，北走豫州，此万全之策，明公何疑！

刘备道，卿每言，曹操必以荆州予我，既如此，何不据樊城，静待曹操？若赴豫州，曹操或恨我用心不良，岂不适得其反？

诸葛亮道，非也，曹操深知荆州之重，欲以此树不臣，讨而不平，岂能予弱者？况曹操才高当世，敬慕英雄而鄙视俗子，若明公待于此，曹操必疑明公非英雄，岂能以荆州予之？若北走豫州，势逼许昌，曹操必知明公非等闲之辈，若以荆州予他人，明公必广召燕赵子弟，结天下英雄，以大河之险，与之决战，其胜败存亡，殊难料也。既如此，曹操岂敢为之！

张飞道，军师所言有理，然曹操知我等往豫州，必虑及许昌，或举众追击，奈何？

诸葛亮道，若如此，可转道东去，与孙权合。曹操若夺荆州，必收刘表旧部，合数十万众；江东、荆州互为疆界，犬牙交错，孙权岂不自危？曹操既举众东来，而荆州尚未成屏障，若不与孙权战，何以面对群僚？既如此，孙权必与明公盟，与曹操一战。曹操既知明公雄才伟略，必以明公镇荆州为屏障，成鼎足之势。此曹操所谋，明公及孙权所望也，何疑之有！

刘备犹疑尽释，遂北走，取道豫州。

十七

曹操领兵至新野，见刘备已走，遂转道江陵。刘琮率蔡瑁、韩嵩、蒯越等于途中迎曹操，举荆州献降。

曹操大喜，入江陵，尽收刘表部属，安抚士民；知文聘不愿为降虏，已回宛城，大为赞叹，即遣荀攸拜会。