影戏的剧目大都取材于《三国演义》《列国志》《封神榜》《水浒传》《杨家将》等历史故事和神话传说,传统剧目有200多本(折)。
皮影的制作
皮影的制作过程是:先将羊皮、驴皮或其他兽皮的毛、血去净,然后经药物处理,使皮革变薄,呈半透明,涂上桐油,然后把皮革镂刻成所需的人物形象。皮人的头、四肢、躯干等各自独立,同时,用线连成一体,分别以连杠由演员操纵,令其活动。皮人涂有各种颜色,表达人物的善恶美丑。演员在半透明的白布后,贴近幕布熟练地操纵皮人活动,并有说唱、乐队伴之,有声有色地表演剧情故事。尤其表演民间神话故事、武打片、古人,可以腾云驾雾,做出各种高难动作,变幻莫测,这是其他戏剧难以做到的,因此深受观众喜爱,尤其是儿童百看不厌,广泛流传于民间的戏曲艺术,其演出时所执影人和衬景,则属民间工艺品。皮影戏表演时,一般在夜晚设帐幕,隔帐点灯烛,帐后表演人员操纵皮影进出动作,并伴以唱曲道白和乐器。有的皮影戏班由把式(演唱者)、上手(也称鼓匠)、下手、中手、箱主等人员组成。所携影箱装有影人,影人配备头像200个,身子80个,环境景片若干。头像依净脸(阳刻造型)、肉脸(阴刻造型)的生、旦、净、丑分类放置,有金雕纱帽包、大小神头包、高盔包、巾包、旦头包、扎巾包、雉尾包、扎头包等;身子有28件男女靠、8件蟒龙靠、8件官衣、8件敞衣、2件道衣、2件水衣、4件老生衣、6件女旦衣及数十件花旦、老旦、挎剑莽、披风、青衣、罪衣、僧衣、大圣衣、龙套、箭衣、背槌、背鞭、背剑、背刀、背斧、神靠等。
西吉皮影戏班子
据有关资料记载,西吉皮影在20世纪20年代初,发展十分兴盛,几乎大一点的村子都有皮影班子。一个班子有6到8个演出人员,大多为当地庙会演出。在当时很有名气的皮影班子有新营乡的“乡人乐”,第一代传承潘艺人、庞艺人(名字不清),他们是甘肃通渭县人。第二代传承李岐,新营乡街道人。这个皮影班子现有皮影身20多幅,头扎较多,道具较全,演出剧目较少,文武乐队伴奏人员不全,直接影响影演出质量。王民乡谢克选皮影班子,第一代传承人是隆德县关庄乡维德刚、固原县张易乡的皮润洁,该皮影队影身、头扎、道具、文武乐器齐全,演出剧目、场次较多,演出质量较好,但演出人员包括司鼓、操作影子人员却是外地人,如有演出、临时聘用。第二代传承人是谢克选,西吉县王民乡人,他还兼皮影制作,近年有成百件皮影新作出售。将台乡谢家湾皮影班子和平锋镇陈滩皮影班子,是20世纪50年代发展起来的。陈滩皮影班子现有皮影影身20幅,头扎不到30幅,而且做工粗糙,色彩不均,皮子较厚,皮影道具只有一个龙椅和一个桌子,演出剧目较少,文武乐队不全,无扩音设备,该队急需培养一名司鼓和影子操作人员。将台乡谢家湾皮影班子,设备齐全,特别是皮影影人,头扎、道具齐全,做工精细,皮子柔软,雕刻完美,但目前既没有文武乐队,也没有影子操作人员和音响设备,基本上处于瘫痪状态。
皮影戏作为西吉民间文艺中的一个重要门类,具有民族民间性、艺术性、集体性、民俗性和传承性等特征,深受广大群众喜爱。
西吉皮影具有浓厚的地方特色,可丰富人民群众的文化生活,提高人民群众的文化素质。发掘、搜集、整理和保护皮影戏,对于传播优秀民间文艺、了解民俗民情,吸引年轻的观众、熏陶和培养一批爱好皮影艺术的人才,扩大皮影戏的影响,丰富偏远地区人们的精神文化生活,有着重要的、任何艺术不可替代的作用。
目前,西吉皮影已列入宁夏第二批非物质文化遗产保护名录。
西吉县皮影戏的现状及传承保护措施
近年来,随着经济的繁荣社会的进步发展,皮影戏在西吉县部分乡村面临着生存危机,已到了失传、灭绝的境地,为了有效保护传承,繁荣发展,文化馆有针对性地深入部分乡镇、村落、民间艺人家中,深入细致,调查发掘,整合现有的皮影艺术资源,抢救性地恢复皮影艺术原有特色,吸引一批现代年轻的观众,培养一批爱好皮影艺术的人才,扩大影响,以展示皮影艺术的巨大魅力,丰富人们的精神文化生活。
经初步对新营、苏堡、平峰、硝河、将台、王民等乡镇皮影戏调查了解,目前普遍存在设施老化、陈旧,表演人才流失等诸多问题:如表演影人残缺不齐,年代久远、丢失和损坏,皮影演出艺人青黄不接,导致皮影演出市场萎缩,观众消失等,是造成皮影戏目前面临失传的重要因素。
以此新营乡“乡人乐”皮影队,现有皮影身20多幅,头扎较多,道具较全,演出剧目较少,文武乐队伴奏人员不全,直接影响演出质量。需要培训文武乐队人员,补充完善皮影影人,提高皮影戏的演出档次。
震湖乡“曹师”皮影队,现有皮影影身40多幅,头扎80多幅,其中有20多幅是自己用塑料加工而成的,9幅影人和26幅头扎是外借的,皮影道具较全,但演出剧目少、文武乐队不全,该队还需对文武乐队培训,影子操作,音响设备补充,不断提高演出剧目的质量。
平锋镇陈滩皮影队,现有皮影影身20幅,头扎不到30幅,而且做工粗糙,色彩不均,皮子较厚,皮影道具只有一个龙椅和一个桌子,演出剧目较少,文武乐队不全,无扩音设备,该队急需培养一名司鼓和影子操作人员。
将台堡镇谢家湾皮影队,该皮影队设备齐全,特别是皮影影人、头扎、道具齐全,做工精细,皮子柔软,雕刻完美,但目前既没有文武乐队,也没有影子操作人员和音响设备,基本上处于瘫痪状态。
王民乡谢科选皮影队,该皮影队影身、头扎、道具、文武乐器齐全,演出剧目较多,演出质量较好。目前,演出人员包括司鼓、操作影子人员却是外地人,如有演出,临时聘用,需要在本地培养。
面对上述调查情况,我们不得不尽快采取有效抢救措施加以保护和传承。
一是尽快举办有关专业人才的短期培训,来解决目前的燃眉之急,如影子操作、武乐的司鼓,文乐的板胡等培训。
二是在设备或经费上给予各皮影队的适当扶持,或有针对性地给予支持,来解决目前设备残缺不齐的现状,通过扶持达到演出节目的更加完善和演出质量的提高。
三是在条件成熟时,选择最佳时节,举办全县皮影戏调演,通过调演,给皮影队创造一个互相交流、取长补短的学习机会,让更多的观众了解皮影戏的历史沿革,发展现状,使人人喜爱皮影戏,关注皮影戏,传承保护皮影戏,不断扩大演出市场。
四是尽快组织人力、财力对流散于民间皮影进行征集,让这些沉睡多年的皮影戏动起来,活起来,发挥应有的社会效益。
五是组织西吉县皮影演出人员3—5名去甘肃环县参观学习,环县是全国非物质文化遗产皮影戏保护传承最好县,已列入第一批国家级非物质保护传承项目名录。该县皮影戏保护传承搞的最好,加工皮影道具人员多,演出团队多,多次去京演出,是全国学习的典范。
六是命名西吉县皮影戏班及演出老艺人,并多方争取经费给各戏班购置皮影道具及音响设备,补助一次活动经费,利用农闲组织活动,使西吉县皮影戏得到传承保护。