她还有太多的愿望没有实现,每天看着哥哥弟弟们跟着先生念书,她的心中也萌生了对读书的渴望。然而,如今家里的情况也不允许在女孩的教育上花费太多的金钱。这是张幼仪此生最大的遗憾,她始终认为,如果家里不像现在这么穷,说不定父亲也会让自己到专门为女子开办的学校里去读书。
母亲无法理解张幼仪对教育的渴望,因为她那个年代的女子,根本无需懂得太多的学问。母亲从出生那一刻起,就变成了父亲的妻子,没成亲之前,每天的生活都是大门不出,二门不迈,做一个合格的闺阁女子。当出嫁之后,就一个接一个地生孩子。她和大多数人一样认为,女子无才便是德,更加认为女儿也应该像自己一样,波澜不惊地过完一生。
然而,张幼仪的求知欲来自对未知的好奇,也许是因为受到二哥和四哥出国留学的影响,她认为只有接受过教育的人,思想才能够完整。
母亲担心她一旦接受了教育,就会因为懂得太多而不听婆家的话,可能会遭到婆家嫌弃。可是,母亲没想到的是,正因为张幼仪没有接受过太多教育,才会遭到丈夫的抛弃。因爱成害,本以为无足轻重的教育,却毁了女儿的婚姻。
因为渴望,所以孤独。遭到母亲拒绝的张幼仪,只能独自躲在孤独地角落里,为那个永远不会到来的读书机会而叹息。
那时候,张家的邻居有两个女孩,在上海的新式学校里读书,张幼仪每天都能看到她们穿着学校的制服去赶火车,那一身衣服并没有过多的修饰,只是一条褐色的长裤,和一件褐色的无领衬衫。可在张幼仪眼中,那仿佛是世界上最漂亮的衣裳,就连母亲最华贵的衣服,也无法赶上那一身制服的半分。
那两个女孩身上,有着张幼仪无法企及的自信气质,她多希望自己也能穿上和她们一样的制服,迈开大步走进学堂里。
可是,张幼仪还有着出嫁的“使命”,姻缘早已用一根无形的红线将她牢牢捆绑住,她的双脚虽然免于缠足,却如同缠过足的女孩一样,无法自由地走进未知的人生。
母亲认为,所有的衣服都应该遮住女人的脖子,把脖子露出来是不可饶恕的。每年过年的时候,都会有媒婆登门,向张幼仪的母亲推荐邻居的两个女孩子,说她们才貌双全,一定会适合张家的男孩子。可每一次都会遭到张幼仪母亲的拒绝。她认为,像这样新式的时髦女孩,一定不可以做自己的儿媳妇。
原以为姻缘是一场美丽的际遇,谁知却成为了一生的羁绊。如果不是因为读书太少,也许可以不用忍受那么多寂寞夜里无尽的等待,也会成为某人生命中单独开放的那一朵。然而,一切只是也许,命运的轮回留给人们的,只能是无奈地接受,一如既往地,对着岁月轻叹。
那个年代,许多女人都渴望拥有获得教育的权利,可是张家的女孩子中,只有张幼仪一个人对教育无比感兴趣。也许,因为她是家里第一个没有缠足的女孩,并且,她始终感谢接受过教育的二哥,让自己免遭缠足的厄运,因而,也就认为是教育拯救了自己。
张幼仪的大姐有一双小脚,她对读书没有丝毫兴趣,但是,这并不妨碍她成为家中最受欢迎的那个女儿,她是那么懂得如何讨人欢心。甚至连张幼仪的婆婆也对大姐十分喜爱。当张幼仪与徐志摩正式离婚之后,婆婆还曾不无遗憾地说出,当初也许应该娶大小姐。
而三妹似乎继承了父亲的喜好,她的兴趣大多放在吃美食和烹饪美食方面;至于最小的妹妹,带着天生的艺术细胞,她更喜欢穿新衣服和设计新衣服。
张幼仪想要上学的想法,不仅得不到母亲的支持,甚至找不到任何一个姐妹和自己结成同盟。
岁月在渴望中渐渐流逝,虽然已经早早定下终身,可张幼仪刚刚迎来了十二岁的年纪。她一面照顾新出生的妹妹,一面还对上学的事情念念不忘。
也许上天感知到了她的渴望,半年以后,张幼仪无意中在《申报》上看到了一则广告,上面说,第二女子师范学校苏州女校正在招收学生,学生头三年上课,到了第四年就可以以实习教师的身份,教低年级的学生,毕业时,还可以领到一张小学教师资格的证书。
这简直为一心想要读书的张幼仪打了一支兴奋剂,她几乎抑制不住内心的狂喜。因为广告中还说,第二女子师范学校采取的是新式的西洋教育,并且,一年五个银元的学费,似乎也不会让家里感到负担过重。这五个银元里,不仅包括学费,还包括书本费、食宿费、往返苏州的车票,甚至还包括平时的零花钱。
内心的喜悦,差一点让她忘记了父母每日教导的矜持。张幼仪迫不及待地把想要上学的想法告诉了母亲,可低廉的学费并没有让母亲动心,她关心的第一件事,是校服有没有领子。广告上不会细致到连校服的样式也做介绍,这一下让反而让母亲无从拒绝。
可这并没有让母亲欣然同意,她又提出,苏州离家太远,一个女孩家孤身一人去远方求学,她无法同意。
没有任何阻碍能难得住一个下定决心的人。张幼仪很快就找到了说服母亲的办法,她恳请大姐和她一起去上学,两个女孩作伴,可以让母亲放心。虽然大姐对读书并没有兴趣,但可以用上学打发出嫁之前的时光。
没有人喜欢逆境,可有时候,命运却可以由自己主宰。与其伤感涕零,不如自己亲手种下一树花开。
母亲再也找不到拒绝的借口,父亲也觉得,把两个女孩送到学校里去读书,反而比养在家里的花费更少。一切似乎变得明朗,可随之而来的问题,却让张幼仪面临真正的困难。
那所学校要求,每一位学生入学之前都需要通过考试。对于两个只在家里跟着先生写过几个字,念过几本书的女孩子来说,未免心中有些忐忑。可是张幼仪没有别的选择,错过这次机会,她也许再与读书无缘。
心情随着磕绊沉浮,目标近在咫尺,却偏偏无法到达,冥冥之中,总有一种看不见的力量,在捉弄着本应简单的人生。
张幼仪想和大姐一起努力准备考试,可大姐只不过是为了打发时间,和陪伴张幼仪,才决定上学,如果还需要为了上学而努力准备,她觉得自己一定考不上。
有时候,强大的阻碍反而能让人迸发出智慧的灵感。张幼仪想到了二伯家的两位姐姐,她们已经在上学,懂得的知识一定比自己多。也许求她们顶替自己考试,可以获得入学的资格。
张幼仪没办法单独见到两位姐姐,唯一的途径就是由父亲代她请求。可在向父亲张口之前,她的内心无比忐忑,父亲将尊严与道德无比看重,很难同意这样去做。可是,这也许是张幼仪唯一的上学机会,一旦错过,可能再也找不到学费如此低的学校。
身在尘世,却时刻仰望云端。当心存诚意,全世界都会为之感动。也许是张幼仪想要上学的诚意打动了父亲,他竟然出乎意料地同意了,两位堂姐也很痛快地答应替她们考试。
张幼仪已经迈出了通往梦想的第一步,可她也不愿将所有的期望都寄托在别人身上。她也想试一试自己去努力,她说服大姐和她一起参加考试,就用两位堂姐的名字报考,即使考不过也无所谓。
全新的未来在等待着张幼仪,也许,最美好的永远是未知,即时阳光的背后注定掺杂着阴云和雨水,然而只要坚定前行,再大的困境也不会让她重新陷入绝望。
美丽的苏州园林,再也不是只能在脑海中幻想的景致。张幼仪终于可以张开收藏了十几年的翅膀,就像一只踌躇满志的雏燕,陶醉在温暖的春风中,即将飞向一个全新的,完全由自己支配的远方。